现代的牵引火炮上，常常可以在炮口制退器下面看到一个伸出来的结构，看起来好像火炮上了刺刀一样。这个东西其实是牵引环，它不具备任何火炮发射过程中的实际功能，只是用来方便汽车牵引机动的。牵引式火炮有的是用炮口牵引环和牵引车辆对接。有的是用尾部的大架上的钩子与牵引车辆对接。二战后由苏联率先应用，当时西方国家并未出现牵引环在前的火炮，所以这也成了苏式火炮一大特色。咱们以D-30 122mm火炮举例，牵引式D-30在制退器下面有牵引环，这个环可以折叠，不用的时候可以折叠到炮管下方，和56式的折叠军刺很像：

　　实际上这种牵引方式是二战之后才出现的。二战期间，苏联的全部火炮也都是尾部牵引的，即在炮架子上安装牵引环。比如这个M-30 122mm榴弹炮：

　　在炮口制退器安装牵引环是有条件的，并非所有火炮的设计都能做到，那就是身管放到最低射界到角度时，高度要足够低，这样牵引车才能和牵引环对接上。否则就不能用头部牵引。二战后到D-20 152mm榴弹炮就无法使用头部牵引到方式，依然是炮架上安装牵引环。因为D-20火炮即便放到最低射界，高度也显得过高，根牵引车对接不上：

　　这主要是炮架设计上的限制。D-30 122mm火炮之所以放平后炮管低，是因为D-30采用了三足式大架，可以完全放平，此时轮子是悬空的；少了轮子的高度，自然炮管可以放得很低，于是就可以使用这种头部牵引的方式了。这种三足式大架其实二战就有了，但主要用在反坦克炮上。D-30借鉴这种炮架设计实属天才之作。凭这种炮架设计和牵引设计，D-30可以说是牵引式火炮中的一代经典，毫无争议。

　　二战后，从苏制D-30 122mm火炮开始，出现了头部安装的牵引环。这种牵引方式的一个好处就是反应速度够快。火炮炮口始终朝前，到达目的地后可以很快就完成部署，不需要调转火炮，也不需要车辆掉头，相当于缩短了准备时间。所以这种牵引方式深深影响了下一代牵引火炮的研发。BAE系统研制的M777超轻榴弹炮、我国的AH4超轻榴弹炮和新加坡的155mm超轻榴弹炮也都采用了这种这种苏式的牵引方式，已经成为了牵引式火炮的标准配置。当然了，这三种火炮都有一个共同特点，就是使用了像螃蟹爪一样的H形大架，有利于让炮口高度放低。